汽车空调分手动和自动两种，其实要说区别的话并不算很大，因为其基本结构都是一样的，只是控制方式有所不同。

手动空调

手动空调需要手动调节温度选择旋钮，其原理很简单，旋钮后面有拉线，控制着风门位置，调在蓝色区域风门会引导气流从空调蒸发器流过被降温，吹凉风。拧到红色区域风门会将气流引导至暖风水箱，吹热风。然后还要打开压缩机电磁离合器的开关，让压缩机工作，同时还要手动打开风扇开关，这样空调系统就运行起来了。

自动空调

自动空调系统基本结构和手动空调没什么太大的区别，只是控制更加智能。比如手动空调需要手动调节温度选择旋钮，而自动空调系统这个操作是电脑根据驾驶员设定的温度来判断冷暖风需求，然后根据驾驶员需求自动调节风门位置。而且自动空调系统全是电控按钮，我们操作各种按钮时并不直接驱动空调部件，只是产生一个操作信号，具体操作由电脑控制执行机构的电机去操作。好处是按钮手感一致，科技感更强。缺点就是机构复杂，稳定性不如手动结构。

自动空调与手动空调的对比

手动空调打开时需要三步，调节温度选择旋钮、打开风机、打开空调压缩机。自动空调只需要按下AUTO按键并调节好温度即可。如果温度已经设置好的话只需要按下AUTO键就可以迅速启动空调。从这点来说自动空调操作更便利。

自动空调都有挡风玻璃除雾模式，就是上图红圈里那个按钮，按下后空调会自动选择吹挡风玻璃并且风速调节到最大，在行驶中挡风玻璃起雾时只需要按下这个按钮就可以在最短时间内除雾，既方便又安全。而手动空调这时候需要手动调节出风口旋钮，还要手动调节风量，操作起来视线离开前方的时间更长。

很多自动空调系统使用的是可变排量压缩机，能根据设定温度自动调节压缩机功率，相当于家用空调里的变频空调，这种系统更省油，而且能最大程度降低开空调导致的动力不足。